球磨機臨界轉速指的是，當球磨機轉速超過某個限度，球磨機鋼球會處于離心狀態，并隨球磨機筒體一起旋轉而不下落。此時的鋼球沒有沖擊作用，以及擁有很小的研磨作用，磨礦作用也停止。這時候的球磨機轉速即被稱為球磨機臨界轉速。

       球磨機臨界轉速是評價整個球磨機工作狀況的主要指導數據之一。球磨機轉速大小直接決定著球磨機筒體內磨礦介質的運動狀態和磨礦作業的效果。其中，當球磨機轉速處于較低狀態時，球磨機內的鋼球被提升到較小的高度，通過球本身的重力作用從球荷頂部滑滾下來，呈瀉落狀態，此時鋼球的沖擊力很小而研磨作用卻比較強，物料主要是被磨剝而粉碎，研磨效果較低。當球磨機轉速處于較高的狀態時，球磨機鋼球被提升到較高的高度，當鋼球上升到一定高度后脫離筒體，沿拋物線跡下落，處于拋落工作狀態。鋼球在拋落點具有較大的沖擊作用，物料主要受沖擊而被粉碎，磨礦效率最高。

       在球磨機轉速控制方面，球磨機的高效率生產的速度只限定在一個很小的范圍內。只有做到很好地控制好球磨機轉速的情況，才能有效地控制好鋼球球耗。各種球磨機的臨界轉速與其直徑成正比。一般來說，球磨機臨界轉速的絕對數值不易求得，目前只有理論臨界轉速的計算公式被廣泛應用著。當采用非光滑襯板時，鋼球球荷充填率在40%～50%，磨礦濃度較大時，其磨礦的結果是比較接近實際的生產情況。所以，在球磨機生產活動中，能合理地控制臨界轉速才能有效地控制鋼球球耗，而準確的確定磨礦時球耗，并進行及時補加，對維持球磨機獲得良好磨礦效果具有相當重要的意義。因此，綜合考慮來說，只有很好地控制好球磨機轉速，才能真正意義上做到提升球磨機的生產效率和降低球磨機單位產量的能量消耗。